８００種類に及ぶ犬を総合計すれば何頭になるのでしょうか。それは聞いたことありませんが、人の数はざっと６０億人だそうです。
人と犬との関わりは幾通りになるのでしょう。見当も付きませんが天文学的数字になることは間違いないでしょうね。
しかしそのすべてに共通するパターンがあり、それはただ一種類「飼い主と愛犬の日々」に見られます。
飼い主は愛犬を心から慈しみ、愛犬が示すこれ以上に慕わしい存在はこの世にはないと言う所作を返すことです。
これは常日頃、目にするところで不思議なことだとは思っていませんが、この関係が築かれたのは奇跡とも言えるでしょう。

人の祖先が古代型類人猿から枝分かれしたのは６００万年前だとされています。場所はアフリカの東部、エチオピアからケニアにかけての大地溝帯です。
犬亜科から犬属が分化したのも６００万年前のことでした。場所は北アメリカで、今もこの地に留まっているイヌ群の子孫はアメリカアカオオカミとコヨテです。
人はアフリカ大陸を出て地球全域に広がり、イヌは北アメリカら陸続きだったベーリング海峡を渡って、アジア・ヨーロッパ・アフリカへと生存地域を拡大します。
人とイヌが出会ったのは２万年前のことらしいです。そのころの人類は狩猟採集生活を送っていました。農耕はまだ始まっていません。
人の移動に合わせて、イヌの祖先達はつかず離れずの距離を置きながら、人の食べ残しを貰っていたようです。
やがてイヌは人の狩猟を手伝えるようになったのです。そして外敵の襲撃に対して一緒に戦うようになっていったようです。
うまく外敵を退散させたときには、特別のご褒美として、取って置きの食べ物がイヌに与えられることもあったことでしょう。
イヌは全身で嬉しさを表し、人は心強い仲間を讃えながら頭をなでたり、時には頬ずりをして愛を表現していたことでしょう。
人とイヌは、こうして切っても切れない絆を築いていったのです。

人と共に歩むことを始めたイヌたちは、、、